Wilhelm Lehmann

Wilhelm Lehmann wurde 1884 als Bauernbub in Wittenbach SG geboren. Schon früh zeigte sich seine Begabung im handwerklichen Gestalten, wofür er aber wenig Verständnis erfuhr. So verliess er die Familie, um einen eigenen Weg zu suchen, der ihn schliesslich in die Kobesenmühle hinführte.

1918 zog er mit seiner Ehefrau Klara in die Kobesenmühle. Hier fand das Ehepaar den Ort, der ihrer Lebensart entsprach und hier zogen sie ihre drei Kinder Lukas, Urban und Verena gross.

Sein ganzes weiteres Leben wirkte Wilhelm Lehmann an diesem Ort, wo er 1974 starb. Er hinterlässt ein beeindruckendes, vielfältiges Werk. Zu diesem zählen Wurzelschnitzereien, Bildhauarbeiten in Holz und Tuffstein, Zeichnungen, Holzschnitte und Texte verschiedenster Art, die man in der Ausstellung in der Kobesenmühle besichtigen kann.

Künstler & Visionär

Wilhelm Lehmann war überzeugt, dass jeder Mensch frei und verantwortlich die Welt gestalten kann. Er sah sich und die Menschheit dem Guten und Schönen verpflichtet. Menschliche Schwächen wie Unwissenheit, Bosheit oder Gleichgültigkeit wirkten aber immer wieder diesem Ziel entgegen. Deshalb war er ein wacher Beobachter des Zeitgeschehens und erkannte Fehlentwicklungen früh. Aus der Stille und Abgeschiedenheit der Kobesenmühle, aber im Austausch mit Menschen aus nah und fern, betrachtete er die Welt mit kritischer Distanz. Als Künstler war er ein Individualist, gegen jede Publizität.

”Der Denkende leidet in der Jugend, der Geuder im Alter.”

/ Wilhelm Lehmann /

Die Kobesenmühle

Die Kobesen mit ihrer Umgebung ist ein geschütztes Ortsbild in der Gemeinde Niederhelfenschwil.

Die Bezeichnung “Kobesenmühle” geht auf einen Besitzer namens Jakob zurück. Die Mühle wurde ertsmals 740 als Besitz des Kloster St.Gallen erwähnt. Das Wohnhaus mit Sichtfachwerk stammt aus dem 17. Jahrhundert, der Mühlestuhl trägt die Jahreszahl 1758.

Um 1890 wurde die wasserangetriebene Mühle stillgelegt und 1917 konnte Wilhelm Lehmann die Liegenschaft erwerben und zog mit seiner Frau Klara hierher.